▼正しいブラッシングと歯ブラシ
ここでブラッシングの正しい方法と歯ブラシと補助用具に関することをご紹介します。

■ブラッシング
歯ブラシの毛は歯面に対して90度に当てましょう。
歯の表面は曲面ですので歯ブラシの毛を確実に歯面にあてようとするといろいろな角度からあてることになります。一定方向からだけでなく色々な角度でブラッシングするようにしましょう。そうすると歯みがきは1分や2分で終わるものではありません。

■歯ブラシは歯面に軽くあてましょう。
歯面に強くあてると毛先が開いて90度にあたりません。毛先が開くとプラークが残ってしまう場合があり、みがいたつもりが汚れはとれていない状態になってしまいます。また歯肉のマッサージという点でも強くみがくと歯肉を傷つけて歯周病になってしまいます。歯ブラシをにぎってもつより、鉛筆を持つようにしてみがくと良いでしょう。

■歯ブラシは小さく細かく動かす
力をいれてもプラークはとれません。歯ブラシを小さく細かく動かして、角度を変えつつ、歯を1本1本みがく感じでプラークをとりましょう。

■染色剤で歯垢を確認
歯みがきのみがき残しは歯科医院や薬局で販売されている赤い染色剤で調べることができます。染色剤は販売されていますので自宅で歯みがきのチェックをすることができます。使い方は歯科医院のブラッシング指導で使っていますので体験した方も多いと思いますが、歯みがきをした後、綿球や綿棒に薬剤をつけて歯面に塗布します。歯垢に反応して赤く染まるので、染まった部分がみがき残しということになります。

■習慣づけるコツ
食後は新聞や雑誌を読みながら、テレビをみながら、お風呂に入ったときなどに歯みがきを習慣づけると身構えず気軽に出来るようになります。

■電動歯ブラシ
最近の電動歯ブラシは高機能のものから安価でお手軽なものまでたくさんの種類が発売されています。電動歯ブラシはその機械の特性を知って、その機械にあったみがき方をしなければ意味がありません。機能も機械によって違うのでその電動歯ブラシでどのようなみがき方をするのがいいのか知ることが重要です。機械を過信しないよう注意しましょう。しかし、中には歯みがき効果に優れた電動歯ブラシがあるのも確かです。多くの歯科医師が薦めている細かい振動で超音波効果を生み歯をみがく電動歯ブラシなどがそうです。価格は1万円を超えますが、ただ回転するだけの電動歯ブラシより効果が高いといえるでしょう。

■歯間ブラシやデンタルフロス
歯間部は歯ブラシが届きにくいため、みがき残しが出るところです。そのため歯周病の発症は歯間部から始まります。この部分をみがくのが歯間ブラシです。サイズもいろいろありますので自分にあった歯間ブラシを使うのがいいでしょう。歯間ブラシは歯間にそってブラシを挿入し前後に動かして使います。またデンタルフロスも歯間部をきれいにするためのものです。フロスは両手に巻き付け、歯間にフロスをはさみ歯面をみがきます。コツは少し長めにとることと前後左右に動かし、歯面に多くあたるようにします。歯肉のポケットもフロスで清掃をすることができます。歯間ブラシが入らない歯間部もみがけます。

■歯ブラシ1本で全てがみがける
色々な補助用具（歯間ブラシなど）を使って口腔内を清掃するのは煩雑で大変なことです。歯ブラシ1本でみがければ、これにこしたことはありません。実際、歯間部も歯ブラシを少し入れこみ振動させればみがくことができ、マッサージ効果も得られます。歯間ブラシは歯間の清掃は出来ますがクレーターのような部分のプラークをとるのは苦手なようです。歯周病の改善には歯ブラシでマッサージ効果を与えることのほうが歯肉が引き締まり、角化した歯肉にかわることがあり、効果的ともいえるでしょう。

■ハミガキ粉
以前、歯科医院の歯みがき指導ではハミガキ粉は必要ないと言われていたことが多かったようです。これはハミガキ粉が清涼感を与えるため、歯をみがいたつもりにさせて、みがき残しをつくっていたことと、研磨材が歯質を削り知覚過敏になりやすいことに由来します。現在、ハミガキ粉は色々な種類が発売され、様々な効果が得られるようになりました。効果の面では個人差がありますが、ステイン除去（歯の着色除去）や歯肉の引き締め効果のあるもの、プラークのつきにくいもの、知覚過敏をおさえるものなどがそうです。また歯面保護のため、現在、販売されているものほとんどが研磨材が入っていないようです。（中には、たばこのヤニとり用などに研磨材が入っているものもあります。）現在歯科医院でもハミガキ粉は、みがき残しさえなければ、より良い効果を得るために使っても良いと考えられています。

■デンタルリンス（洗口剤）
デンタルリンスは歯みがき後に歯面をデンタルリンスでコーティングすることにより菌の増殖を抑えプラークをつきにくくする効果をもっています。また口臭予防や清涼感をもたらし、歯みがきの補助的役割をもっています。あくまでも補助なので歯みがきをしなくて良いわけではありません。洗口剤の中には口臭を良い香りで消すだけでむし歯予防にはならないものもあります。

■フッ素（フッ素ジェル）
最近ではむし歯予防に歯科医院や薬局でフッ素（フッ素ジェル）が多く販売されています。（これはハミガキ粉に副成分として入っているようなものではなく、むし歯予防のためフッ素を主成分としたゼリー状ものを指します。
フッ素はここ10年程前から、むし歯予防に効果があるとされています。しかしフッ素は摂取しすぎると歯牙フッ素症や骨フッ素症になるとも言われており、多量に摂取すると危険な毒物となります。（はみがき粉などに含まれているものは濃度が薄く危険性はありません。）販売されている商品も使用方法が多少ややこしいので、出来れば歯科医院でリスク程度を把握した上で、使用回数や説明を受けて使用することをお勧めします。